Por Holvik Sarah, Licenciatura en Ciencias de la Nutrición
Traducido Por: Ricardo Sánchez, Químico Farmacéutico Biólogo
Teniendo en cuenta nuestro conocimiento de la relación entre nuestros sistema digestivo e inmunológico, nunca deberíamos de enfermarnos. Armados con la información, podríamos manipular nuestra dieta de manera que las condiciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, hipertensión, disminución de la inmunidad y el cáncer no existirían.
Sin embargo, la verdad es que la dieta occidental moderna no inclina la balanza a nuestro favor en términos de la inmunidad. De hecho, la reciente investigación ahora demuestra que la dieta occidental promedio puede debilitar nuestro sistema inmunológico y nos hacen más propensos a las enfermedades. Sin embargo, hay esperanza. A continuación vamos a discutir algunos alimentos con un potente efecto en la estimulación del sistema inmune debido a su influencia en nuestro sistema digestivo.
La inmunidad intestinal - ¿Cómo funciona?
Para hablar sobre cómo los alimentos pueden afectar la inmunidad a través de su efecto en el tracto gastrointestinal (TG), es necesario estudiar primero la función del tracto gastrointestinal en la regulación de la inmunidad. El tracto gastrointestinal tiene efectos directos e indirectos sobre la función inmune y por consiguiente la posibilidad de evitar enfermedades.
Directamente, el revestimiento del intestino está protegido por un sistema inmune local llamado tejido linfoide asociado a la mucosa intestinal (GALT). Debido a GALT es el mayor sistema linfático en el cuerpo humano, el tracto digestivo tiene el efecto más profundo sobre la inmunidad general entre todos los órganos internos.
Indirectamente, el tracto gastrointestinal contiene cientos de especies de bacterias en el intestino grueso que tanto pueden ser beneficiosos como perjudiciales para el organismo. El balance de estas bacterias en el intestino es un factor muy importante en la defensa contra enfermedades.
Cuando este equilibrio se rompe, las bacterias dañinas como la E. Coli puede asumir el control del intestino, causando infecciones. El estrés, la inflamación,
y algunos alimentos también pueden alterar tanto el sistema GALT y el equilibrio de la microflora intestinal, haciéndonos más susceptibles a enfermedades.
Así que ¿Qué tipo de alimentos pueden influir positivamente en nuestro medio ambiente para promover la inmunidad intestinal óptima?
Los probióticos y prebióticos
Una forma de promover la inmunidad intestinal es por consumo de probióticos y prebióticos. Los probióticos son bacterias vivas en la forma de suplementos alimenticio que benefician al cuerpo mediante la mejora de su balance de la microflora intestinal. Los prebióticos son fibras no digeribles que estimulan selectivamente el crecimiento de determinadas bacterias en el colon. Mediante la introducción de estos complementos alimenticios en nuestra dieta, podemos apoyar a nuestras barreras naturales en el cuerpo, contra las enfermedades y promover una salud óptima.
Los probióticos tienen propiedades inmunes (es decir, la influencia del tejido GALT) y no inmunes (es decir, influir en el equilibrio de la microflora) para aumentar nuestra defensas contra las enfermedades. La mayoría de los probióticos se pueden clasificar en dos tipos distintos de bacterias, Lactobacillus y Bifidobacterias. Estas dos especies de actuan de manera similar pero distinta, y puede ser utilizado para tratar una variedad de problemas de salud específicos.
Las especies de Lactobacillus ayudan a la digestión de la lactosa, alivian la diarrea infantil, aumentar nuestra resistencia a las infecciones y ayudar a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable, tales como estreñimiento y diarrea.
Por otra parte, las especies de bifidobacterias estimular el sistema inmunológico, previene el crecimiento de bacterias dañinas, producen vitaminas del complejo B y ayudar a restablecer el equilibrio de la microflora después de los tratamientos antibióticos. Es importante señalar que debido a que los probióticos son bacterias vivas, se deben de mantenerse refrigerados a fin de mantener su eficacia.
En pocas palabras, los prebióticos son fibras específicas que actúan como alimento para las bacterias probióticas en el intestino, aumentando su efecto estimulante en el sistema inmunológico. Las Fibras prebióticas se encuentran naturalmente en alimentos tales como cereales integrales, cebolla, plátano, ajo, miel, puerros y alcachofas.
Sin embargo, el nivel prebióticos en los alimentos por sí solo no mejoran significativamente el crecimiento de las bacterias probióticas, por lo que para tener un mejor resultado de los alimentos prebióticos debemos consumir, ya sea en alimentos fortificado o suplementos. Un ejemplo de estas fibras prebióticas son la inulina, fructo-oligosacáridos (FOS), polidextrosa, lactulosa y lactitol.
Come frutas y verduras!
Todas las frutas y verduras crudas contienen enzimas y fibras que mejoran nuestra salud intestinal y, por extensión, nuestra inmunidad. Sin embargo, muchas frutas y verduras que tienen efectos específicos en nuestra función digestiva e inmunológica pueden ser añadido a nuestra dieta.
Por ejemplo, el ajo estimula el tejido GALT en el intestino y permite la eliminación de los productos de desecho del cuerpo. Epirulina y Chlorella son potentes alimentos verdes ricos en clorofila, minerales y antioxidantes que promueven el crecimiento celular y la inmunidad.
El jengibre favorece la digestión saludable y la inmunidad mediante la mejora de la producción de glóbulos blancos. El perejil es uno de los mejores alimentos y actúa como un complejo multivitamínico que debido a su alto contenido de nutrientes; se compone de 20% de proteínas, flavonoides antioxidantes, hierro, calcio, fósforo, manganeso, inositol, azufre, vitamina K, beta caroteno, y vitamina C.
El perejil ayuda a eliminar a los microbios perjudiciales en cuerpo debido a sus efectos anti-bacteriales y anti-hongos, y como tal se puede utilizar para mejorar nuestras defensas naturales contra las enfermedades. Tenga en cuenta que los alimentos digestivo e inmunológico que discutimos en este artículo son sólo la punta del iceberg, las frutas y verduras son algunas de las mejores sustancias naturales en el mundo para impulsar el sistema inmune.
Indudablemente, la conexión entre la digestión y la inmunidad es muy compleja e intrincada. La mejor forma de optimizar su defensa contra la enfermedad es personalizar su dieta para incluir los alimentos que, naturalmente, el apoyen la función optima de su cuerpo.
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